L’encariment de recursos essencials com el cafè, el cacau i l’energia suposa un gran desafiament per al sector del Vending. Amb marges cada cop més ajustats, els operadors han d’equilibrar la necessitat de preservar la qualitat amb la d’implementar noves solucions tecnològiques i estratègiques per assegurar la viabilitat d’un servei indispensable.

El sector del Vending, un nexe essencial que uneix a milers de consumidors i empreses, es troba en un moment  marcat per reptes econòmics que no es poden ignorar. L’impacte de l’augment en els costos de les matèries primeres i els serveis bàsics ha posat en una situació compromesa a operadors i fabricants que busquen noves fórmules per garantir la sostenibilitat d’un negoci clau.

En aquest escenari, on els marges de maniobra són cada vegada més estrets, el Vending s’ha de replantejar com operar sense perdre la seva essència, oferint qualitat, comoditat i accessibilitat les 24 hores del dia.

“La Llei de Contractes del Sector Públic limita la capacitat de les empreses per ajustar els preus segons l’IPC”

Escalada de costos: Per què el moment és tan crític?

Les xifres no deixen espai al dubte. En els darrers cinc anys, el preu del cafè ha augmentat un 80%, assolint els 4.500 USD per tona, mentre que el cacau ha pujat un espectacular 309%, situant-se en 9.000 USD per tona en el 2024. Aquest augment respon a una combinació de factors desafortunats: fenòmens climàtics extrems, tensions geopolítiques i la volatilitat dels mercats. Però aquests no són els únics desafiaments. L’electricitat, el gas i la logística, elements vitals per al vending, també han disparat els seus preus, generant una pressió insostenible per als actors del sector.

El Cafè
Els increments anuals van oscil·lar entre el 8% i el 25%, amb un pic significatiu el 2023 a causa de l’impacte acumulatiu de fenòmens meteorològics i l’augment dels costos logístics per conflictes geopolítics. Per a molts operadors de vending el pes del cafè suposa més del 50% de la seva xifra de negoci.

El Cacau
Els increments anuals han estat molt més extrems, amb un augment del 100% el 2023 i del 50% el 2024. Aquestes variacions reflecteixen una volatilitat sense precedents al mercat, afectant tant els productors com els consumidors. El preu del cacau afecta tant a la beguda calenta com a una part molt important dels snacks que es venen a les màquines de vending.

Davant aquest panorama, els operadors s’enfronten a un dilema complex: assumir els costos o traslladar-los al client. “Reduir la qualitat per abaratir costos és una trampa perillosa”, adverteixen els experts. Aquesta estratègia podria danyar les vendes i la percepció de valor del Vending a mitjà termini deixant com a única sortida viable l’ajust dels preus.

“En l’entorn europeu, Espanya és una anomalia pel que fa referència al tractament dels micropagaments, ja que en moltes transaccions la taxa d’intercanvi aplicable es de 0,35€ per venda”

Una percepció errònia que dificulta el camí

Tot i ser una alternativa còmoda i eficient, la percepció del Vending com un servei de baix cost persisteix. Molts clients esperen que els preus de les màquines expenedores siguin considerablement inferiors als d’una cafeteria tradicional, ignorant la complexitat que hi ha darrere del servei: un cafè acabat de moldre, disponible 24/7, amb una logística impecable. Canviar aquesta percepció és un pas clau perquè el vending recuperi el seu valor davant el consumidor.

Innovació, Tecnologia i Regulació: Les claus del futur

La innovació tecnològica és, sens dubte, el motor que pot impulsar el vending cap a un model més eficient i competitiu. Els sistemes de connectivitat, per exemple, no només optimitzen la gestió de les màquines, sinó que permeten realitzar ajustos de preus de manera àgil i sense friccions. A més, els pagaments digitals no només faciliten l’experiència del client, sinó que també obren la porta a estratègies més flexibles i adaptables.

Tanmateix, les barreres legislatives no es poden passar per alt. A Espanya, la Llei de Contractes del Sector Públic limita la capacitat de les empreses per ajustar els preus segons l’IPC. D’altra banda, les altes comissions bancàries en micropagaments continuen sent un obstacle per a la massificació dels pagaments digitals. En l’entorn europeu, Espanya és una anomalia pel que fa referència al tractament dels micropagaments, ja que en moltes transaccions la taxa d’intercanvi aplicable es de 0,35€ per venda. Els actors del sector fan una crida urgent a la creació d’un marc normatiu que permeti més flexibilitat en un entorn econòmic tan canviant i que les taxes d’intercanvi per a micropagaments s’equiparin a les dels nostres països veïns.

“Els ajustos de preus han de ser estratègics i graduals, però sobretot, transparents”.

La Qualitat com a factor diferenciador

La qualitat és el pilar sobre el qual el Vending ha de construir el seu futur. No n’hi ha prou amb oferir comoditat; els consumidors necessiten percebre que obtenen un producte a l’altura o fins i tot superior al d’una cafeteria, amb el valor afegit del servei 24/7. Això passa per renovar equips, mantenir estrictes estàndards de neteja i utilitzar materials que reforcin la imatge de qualitat, diuen els experts.

En aquest context, els ajustos de preus han de ser estratègics i graduals, però sobretot, transparents. Explicar al consumidor les raons d’aquests canvis, amb dades clares i un enfocament didàctic, pot ser la clau per minimitzar el rebuig i enfortir la relació amb el client.

Estratègies per a un sector resilient

La col·laboració entre operadors i proveïdors logístics és un altre element fonamental per mitigar els impactes de l’augment de costos. Negociar millors condicions i treballar en sinergia permetrà amortir el cop econòmic, alhora que es busca una major eficiència operativa.

Finalment, però no menys important, el sector necessita una visió compartida que fomenti la innovació constant. La inversió en tecnologies que redueixin costos i optimitzin el servei no només és desitjable, sinó imprescindible per sobreviure en un entorn de competència creixent.

Què ens espera?

El Vending es troba en una cruïlla. Lluny de ser un moment de crisi, aquest pot convertir-se en el punt d’inflexió que transformi el sector en una opció de consum més sofisticada, sostenible i adaptada a les demandes del consumidor modern.

Amb els ajustos de preus, una aposta decidida per la innovació i una comunicació efectiva que valori el client, el Vending pot sortir d’aquesta etapa més fort i competitiu. Però assolir-ho requerirà esforç, cooperació i, sobretot, una mentalitat oberta al canvi.

Font: Associació Catalana del Vending